Cortana có thể đặt lời nhắc, nhận dạng giọng nói tự nhiên mà không cần nhập bàn phím, và trả lời các câu hỏi sử dụng thông tin từ máy tìm kiếm Bing (ví dụ như điều kiện thời tiết và giao thông hiện tại, kết quả thể thao, tiểu sử).[32][33][34] Các tìm kiếm sẽ chỉ được thực hiện với máy tìm kiếm Microsoft Bing và tất cả liên kết sẽ được mở với Microsoft Edge,[35] trừ khi một trình đọc màn hình đang được sử dụng như Narrator, khi đó các liên kết sẽ được mở trong Internet Explorer. Tính năng Bing SmartSearch của Windows 8.1 được hợp nhất vào Cortana, thay thế cho ứng dụng Bing Search trước đó sẽ được kích hoạt khi người dùng nhấn nút "Search" trên thiết bị của mình.[36] Cortana bao gồm một dịch vụ nhận dạng nhạc.[37] Cortana có thể mô phỏng trò đổ xúc xắc và tung đồng xu.[38] Tính năng "Concert Watch" của Cortana giám sát các tìm kiếm trên Bing để quyết định xem ban nhạc hay nhạc sĩ nào mà người dùng có quan tâm tới.[39] Trợ lý cũng được tích hợp với đồng hồ Microsoft Band cho các thiết bị Windows Phone nếu được kết nối qua Bluetooth,[40][41] nó cũng có thể đặt lời nhắc và tạo thông báo điện thoại.[42]

Kể từ dòng điện thoại di động Lumia Denim, ra mắt tháng 10 năm 2014, Cortana có thêm khả năng cho phép nó có thể được mở lên khi nói câu: "Hey Cortana"; nó có thể được điều khiển như thường lệ.[43] Một số thiết bị tại Anh Quốc của nhà mạng O2 đã nhận được bản cập nhật Lumia Denim nhưng lại thiếu tính năng trên, sau đó Microsoft đã xác nhận đây là một lỗi và đã sửa nó.[44]

Cortana tích hợp với các dịch vụ như Foursquare để cung cấp các gợi ý về nhà hàng và địa điểm tại địa phương và với LIFX để điều khiển các bóng đèn thông minh.[45][46][47]

Sổ tay (Notebook)

Cortana lưu trữ các thông tin cá nhân như sở thích, dữ liệu vị trí, lời nhắc và danh bạ trong "Notebook" (Sổ tay). Nó có thể rút ra và thêm vào những dữ liệu này để học được các thói quen và hành vi của một người dùng. Người dùng có thể xem và chỉ rõ thông tin nào được thu thập để thực thi một số chế định về quyền riêng tư. Điều này được Microsoft cho rằng là "một nâng cấp lớn về mặt chế định quyền người dùng hơn cả những trợ lý ngang tầm khác".[48] Người dùng có thể xóa đi các thông tin trong "Notebook".[49]

Lời nhắc

Cortana có một hệ thống lời nhắc tích hợp sẵn, trong đó có thể được kết hợp với một liên lạc cụ thể; nó sẽ nhắc nhở người dùng khi cần liên lạc với số liên lạc đó, có thể ở một thời gian cụ thể hoặc khi điện thoại ở một vị trí cụ thể.[50] Thông thường các lời nhắc này chỉ có trên thiết bị mà Cortana đã được cài đặt, nhưng từ Windows 10 Microsoft đã đồng bộ hóa các lời nhắc trên tất cả các thiết bị.[51]

Thiết kế

Hầu hết các phiên bản của Cortana có thiết kế với hai hình tròn đồ họa lồng vào nhau[52] và được hoạt họa để biểu thị các hoạt động khác nhau như tìm kiếm hoặc trò chuyện.

Khác

Cortana có một chế độ "không làm phiền" ("do-not-disturb"), trong đó người dùng có thể thiết lập các "giờ yên lặng".[53] Người dùng có thể thay đổi cách Cortana gọi mình theo tên hoặc theo biệt hiệu nào đó.[49] Nó cũng có một thư viện các trò đùa kiểu "Easter Eggs", các lời nói đã định sẵn.[54][55]

Khi được hỏi, Cortana đã dự đoán chính xác đội thắng của 14 trận đấu đầu tiên trong vòng đấu loại trực tiếp Giải vô địch bóng đá thế giới 2014, cùng với các trận bán kết, cho đến khi nó đã chọn sai đội tuyển Brazil thay vì đội tuyển Hà Lan trong trận đấu tranh hạng ba; chuỗi dự đoán này đã vượt qua cả Bạch tuộc Paul, khi Paul đã dự đoán đúng tất cả bảy trận đấu của đội tuyển Đức tại Giải vô địch bóng đá thế giới 2010 cũng như trong trận chung kết.[56][57][58][59] Cortana có thể dự đoán kết quả của nhiều các giải đấu thể thao khác như NBA, NFL,[60] the Super Bowl,[61] Giải vô địch cricket thế giới[62] và nhiều giải đấu bóng đá châu Âu khác. Cortana có thể giải các phương trình toán học, chuyển đổi các đơn vị đo lường, và tính toán tỷ giá hối đoái giữa các đơn vị tiền tệ bao gồm cả Bitcoin.[63]

Tính đến tháng 4 năm 2015[cập nhật], Cortana được vô hiệu hóa cho người dùng dưới 13 tuổi.[64]